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マカ（Maca）は南米ペルーに植生するアブラナ科の多年生植物。根は薬用ハーブとして使われる。別名 macamaca, maino, ayak chichira, ayak willku。
属名 Lepidium はギリシャ語のLepidionから来ている。その実の形から、小さな鱗片という意味である。
鈴鹿医療科学大学大学院保健衛生学研究科の研究において、更年期障害やストレスからくる若年性更年期障害に対し行われるホルモン補充療法のひとつとして、マカの効果が十分期待できるものと考えられると発表された（「医学と生物学」第145巻・第2号・2002年8月10日）。
日本農芸化学会の発表（2005年）によれば、マウスの遊泳運動実験の結果、マカ抽出物には持久力向上・抗疲労作用を有することが示唆された。同学会が翌年行った実験では、マウスに高脂肪食とマカ抽出物を並行して与えたところ、マカ抽出物には抗肥満作用を有することが示唆された。
マカは何千年の昔からアンデス地方に暮らす人々の食生活に欠かせない重要な役割を果たしてきました。
アンデス高地の自然環境の厳しい条件下に育つマカは、とても生命力の強い植物「薬草」で、別名「ハーブの女王」とも言われています。
マカは昔から不妊や月経不順、精力減退などに有効な民間療法として利用されてきました。
マカにはたんぱく質をはじめとして、各種ビタミン、ミネラルなどの栄養素が豊富に含まれています。
現代社会においては、昔では考えられないような症状で悩む人が増えていますが、背景にはさまざまなストレスが要因とおもわれます。
不感症、不妊、生理不順、インポテンツ等、その一つと言えます。
しかし、残念ながら、これらを治す特効薬的なものはなく、今、現状において、注目されているのがマカなのです。
マカの豊富な栄養成分により下記のような症状を改善できる効果が期待できます。
マカにはアミノ酸、ミネラル、ビタミンが豊富に含まれていてマカ =「完全食」といわれています。 マカは野菜ですので直接的な効果・効能はありませんが、毎日元気はつらつに過ごしたい方など、マカは様々な目的で老若男女問わず飲まれています。